Rafael Viñoly, architetto globale di edifici storici, muore a 78 anni

Annuncio

Sostenuto da

Nato in Uruguay e residente a New York, è stato responsabile di importanti edifici commerciali e culturali in quasi una dozzina di paesi.

Di Fred A. Bernstein

Rafael Viñoly, un architetto di origine uruguaiana il cui studio con sede a New York, fondato nel 1983, era responsabile di importanti edifici commerciali e culturali in quasi una dozzina di paesi, è morto giovedì in un ospedale di Manhattan. Aveva 78 anni.

La causa è stata un aneurisma, ha detto suo figlio Roman, direttore dell'azienda.

Il signor Viñoly, un modernista, non era noto per uno stile distintivo. Ma aveva una propensione a racchiudere grandi spazi sotto vetro, creando interni luminosi. La sua aggiunta al Cleveland Museum of Art, il suo Kimmel Center for the Performing Arts a Filadelfia e la sua Booth School of Business presso l'Università di Chicago sono tutti caratterizzati da spettacolari cortili dal tetto in vetro.

A New York, il signor Viñoly potrebbe essere stato meglio conosciuto per 432 Park Avenue, una torre condominiale che, con i suoi quasi 1.400 piedi, fu per breve tempo l'edificio residenziale più alto del mondo. Il suo esterno a griglia è stato elogiato dalla critica per la sua sobria eleganza, anche se è stato criticato per aver invaso lo skyline di Manhattan.

Inoltre, i residenti, alcuni dei quali hanno pagato decine di milioni di dollari per i loro appartamenti, hanno lamentato problemi tecnici e di costruzione, alcuni dei quali piuttosto gravi. Le loro denunce hanno alimentato una serie di articoli, incluso uno sulla prima pagina del New York Times, sulle difficoltà di possedere tali proprietà di superlusso.

Il signor Viñoly era allo stesso tempo un fanatico dell'architettura 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e un bon vivant con un debole per i vini francesi. Indossava diverse paia di occhiali con la montatura nera intorno al collo per assicurarsi di avere sempre il paio giusto con sé, ed era pronto a disegnare i dettagli architettonici più arcani.

Era anche un pianista di formazione classica che teneva recital in un padiglione musicale nella sua proprietà a Water Mill, New York, nella parte orientale di Long Island. Nel 2011, ha dichiarato al Times di possedere nove pianoforti, incluso uno che ha contribuito a sviluppare, con una tastiera curva che rende alcune note più facili da raggiungere.

"Non molte persone pensavano che il pianoforte dovesse essere reinventato", ha detto l'architetto David Rockwell, che ha lavorato con Viñoly su diversi progetti. "Era voracemente curioso."

In un profilo del Times del 2003, Robin Finn descrisse il signor Viñoly come "uno spettro vestito di nero con un folle aureola di capelli argentati" che "potrebbe gestire una scuola di fascino nel suo tempo libero, se ne avesse.

Era anche straordinariamente fedele alla sua città natale adottiva; sottolineò, con orgoglio, di aver progettato edifici in tutti e cinque i quartieri. (Includevano strutture sportive al Lehman College nel Bronx; il Brooklyn Children's Museum, che ha ristrutturato; e una nuova stazione di polizia a Staten Island.)

Dopo che le torri del World Trade Center furono distrutte nel 2001, Viñoly e l'architetto Frederic Schwartz contribuirono a formare il Think Team, che adottò un approccio innovativo per ricostituire i 16 acri di Ground Zero. La sua proposta chiave era quella di costruire una nuova coppia di torri gemelle come scheletri, vaste strutture in filigrana in cui sarebbero stati inseriti nel tempo gli edifici culturali.

La proposta è stata la prima scelta del comitato convocato per scegliere un progetto per la ricostruzione del World Trade Center, ma la sua decisione è stata annullata dal governatore George E. Pataki, che ha scelto un progetto di Daniel Libeskind.

Il signor Rockwell, anche lui parte della squadra, ha detto che è stata “in gran parte guidata dall’idealismo di Rafael”.

Oltre agli edifici che attirano l'attenzione, l'azienda del signor Viñoly ha progettato alcune strutture relativamente utilitaristiche. "Sono molto interessato alla mancanza di fascino!" ha detto alla rivista Metropolis nel 2010, in modo piuttosto poco convincente. E anche i suoi progetti poco glamour in qualche modo sono diventati glamour, spesso con l'aiuto dei suoi cortili pieni di sole. Il suo primo progetto a New York fu la trasformazione di una vecchia scuola superiore nel John Jay College of Criminal Justice, un progetto che comprendeva scintillanti cascate di vetro.